Jakie cechy ma flotacja mineralna rud tantalu i niobu?
Minerały zawierające tantal są obfite, ale niewiele jest minerałów tantalowych (Ta/Nb≥1). Głównymi wartościami przemysłowymi są tantalit i drobny dźwigar, a także tytanowo-niobowo-tantalitowy, cynowo-manganowo-tantalitowy, ciężka ruda żelaza tantalu i ruda cyny tantalu.
Pomimo tego, że istnieje wiele różnych rodzajów minerałów niobu, ze względu na złożony skład, wiele z nich jest trudnych do wydzielenia i oczyszczenia w przemyśle, co ogranicza ich przydatność. Oprócz rudy żelaza niobu, pirochloru, brązowej rudy niobu itru, rzadkiej czarnej rudy złota, kalcytu, ilmenitu i rutylu, minerały niobu o wartości przemysłowej obejmują rudę żelaza niobu, pirochlor i rudę niobu itru.
Tantal i niob znajdują się głównie w minerałach tantalitu i pirochloru. Tantal-niobit zawierający więcej tantalu nazywany jest tantalitem, natomiast niobit zawierający więcej niobu nazywany jest niobitem.
Tantalit i pirochlor to najczęściej występujące minerały zawierające tantal i niob. W tantalu-niobicie tantalit zawiera więcej tantalu, a niobit zawiera więcej niobu.
Kolektor kationowy lub kolektor anionowy można stosować do zbierania tantalu-niobitu i pirochloru. Złożone kolektory (takie jak hydroksaminian sodu) mają lepszy efekt flotacji.
Ruda tantalu i niobu o wartości pH od 6 do 8 najlepiej unosi się na wodzie, gdy jako kolektor stosuje się kwas oleinowy. Ruda tantalowo-niobu jest łatwo oddzielana od skały płonnej, takiej jak kwarc, gdy pH = 6 do 8, gdy tantalit i niob są hamowane, ale kwarc, skaleń i dolomit nie.
Ruda tantalu i niobu po obróbce 10% kwasem siarkowym łatwo się unosi. Wraz ze wzrostem ilości kwasu zwiększa się flotowalność rudy tantalowo-niobu, a efekt stosowania kwasu siarkowego jest lepszy niż stosowania kwasu solnego. Po obróbce 1% kwasem fluorowodorowym stopień aktywacji jest podobny do kwasu siarkowego.
Gdy kwas oleinowy jest używany jako kolektor, a stężenie siarczku sodu wynosi 10-20 mg/l, można zahamować rudę tantalu i niobu oraz niektóre skały płonne. W przypadku zastosowania kolektora kationowego siarczek sodu początkowo aktywuje niektóre minerały, takie jak ruda tantalu i niobu, ale wraz ze wzrostem jego dawki szybkość odzyskiwania rudy tantalu i niobu maleje. Gdy do wychwytywania rudy tantalu i niobu stosuje się kwas oleinowy, niewielka ilość fluorku krzemianu sodu może hamować wszystkie minerały.